RFID可缓不可急

来源:《市场报》 | 2006-06-05 10:30


 
 
  RFID是一个全球IT业共同关心的话题,社会各界也给予了极大的关注,但其近年来的发展却只可用“雷声大,雨点小”来形容。市场发展极其缓慢,宣传造势的这会议那会议倒是一个接一个,甚至让媒体都感到有些厌烦。日前,第九届中国国际智能卡博览会(SCC2006)暨全球RFID中国峰会在京举行。笔者大致查了一下,发觉这至少是今年国内举办的第三个RFID会议,故此媒体的兴趣已经不是很大。

  媒体稍显冷漠的态度,实足表明全社会一种观望大于等待的情绪。而从RFID业内来看,会期频繁,表明其已经愈发急不可耐。

  谁在为RFID着急

  RFID业界的着急是可以理解的,但我们依然要分析一下,究竟是哪些组织、哪类企业在着急,它们着急的程度又有什么不同。

  首先,不言而喻,最着急的应该就是那些从事RFID硬件系统开发及制造的企业。面对一个前景广阔的市场,前期又作了较大的投入,自己却受困于各种条件的限制,始终迈不开步子,不着急上火才怪呢。

  第二着急者,是国际上的几大RFID标准机构,据说它们总计有5家,实际只有3个有可能打入国内市场。按实力大小排队,分别是美国的EPC、日本的UID和国际标准组织的ISO/IEC18000。三大标准差异不大,但互不兼容,致使整个RFID领域陷于混乱。这无疑是给国内建立自主的RFID标准提供了便利条件,却也让我们在选择参考体系的时候很是为难。

  第三个着急的,是主管部门和国内RFID标准制定机构。2004年年末,一度传说国家标准发布在即,事实却是很快被叫了暂停,并且延宕至今终无结果。

  最后着急的是一批等着采用RFID技术的行业企业,其中尤其以零售业的需求最为迫切。沃尔玛首倡,其他国际零售巨头跟风,然而时至今日,连沃尔玛自己也无奈打了退堂鼓。

  我们为什么不着急

  说过了谁着急,再来谈谈谁不着急。上面所列,几乎都是跟RFID密切相关的企业和机构,除此之外的其他社会群体可以说都不着急,也不应当着急。

  就拿消费者群体来说,几年来RFID业界不断地向民众灌输其应用理念,描画出一幅幅美妙的前景,如交款不用排队、出门不带零钱、遗失物品好找、假冒伪劣绝迹等等。应当说,上述设想都有可能成为现实,未来RFID的应用空间实际更大、更诱人,但是这种话听得多了也会觉得平常无奇。RFID的宣教者们显然忽视了一点,那就是人们对物价涨跌的兴趣要远远大于交款手续。与其不排队,不如少花钱,而RFID对此不仅起不了什么作用,甚至可能起相反的作用。

  RFID发展至今,生产成本一直是一个主要的问题。虽然最近有消息说,RFID标签的成本已经大为降低,大致在5美分左右,但这对企业和消费者来说仍然是一个不小的负担。

  再以商品制造和销售企业为例,一个产品销售情况的好坏,首先决定于它的技术是否先进,品质是否过硬,价格是否低廉,跟电子标签的采用与否几乎没有任何关系,起码是没有重要的关系。2003年沃尔玛在首先推动RFID的时候,曾经要求其最大的100家供货商在2005年之前必须全部采用,否则将取消其供货资格。实际情况却是,沃尔玛随后将100家的目标削减一半,而即使这剩下的50家也无须完全采用RFID。

  在这种情形下,你说我们还有必要着急吗?更何况自己的标准还没制定出来。

  别把RFID看得太神

  其实我个人认为,成本和标准的问题并非如人们所想象的那样难以解决。本人虽然不是技术方面的专家,但通过查阅相关资料得知,所谓中国RFID标准不过是在国际标准上添加几位代码而已,而目前所谓的困难是在几种国际标准之间难以抉择。至于成本,中国IT制造能力之大举世闻名,一旦启动规模化制造RFID的进程,用不了多久就会使成本降到一个可以忽略不计的水平。

  既如此,那么RFID最大的难题是什么呢?不客气的说,我认为问题恰恰出在RFID技术本身——它实际算不上有多么先进,而业界的宣传则有夸大、误导之嫌。一句话,我们其实把RFID想得太高、看得太神了。

  RFID的用途确实非常广泛,可以说遍及人们生产生活的各个方面。然而问题在于,RFID既然是依靠无线射频器(读卡器)与标签之间的感应来获取信息,那么就一定有对应的技术可以使其暂时失效,而这种技术即使在我这个非专家看来也是容易得很。

  简单说吧,有两种简单的方式可以让RFID失效。其一是用强电将标签内的电路破坏,其二是进行无线电干扰和遮蔽,这样都会使读卡器得不到回应而无法获取信息。也许,搞个小动作就可以到超市白拿商品了。果真如此的话,我们的商家和企业还有必要急切盼望RFID吗?等待更先进、更牢靠的技术出现岂不更好?

  

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