典型的逆向物流的运作包括这样的一个过程：把使用过的，损坏的，不需要的（平衡库存产品回流）或者是过时的商品以及包装或装运材料自最终使用者转移至重新出售者。

　　一旦有商品回流至原公司，该公司可以有许多选择来处置该商品，表2归纳了一部分的操作。如果产品可以以原价返回给上级供应商的话，那么该公司可能就返还给上级供应商，如果产品还未被使用，那么该公司可能把它卖给另一个消费者或通过经销商商店出售，如果商品不具备通过上述渠道所应具有的质量或特性，那么该商品可能经次品经销公司出口至国外市场。如果回流商品不能够原样出售，或者通过整修、改造后商品能卖个更好的价格，那么该公司可能在卖出商品前对其整修、改造、更新。如果该公司不是亲自经营这些业务，该公司会将这些业务交付给第三方公司，或者干脆将这些产品直接出售给经营这些业务的公司。

表2 逆向物流的一般作业

　　在执行完这些操作后，原商品就可以作为修理、整修过的商品出售了，但不是作为新产品。如果由于条件不允许，法律限定或环境的影响，产品不能再进行整修，该公司就应该尽量以最低的成本来处置该产品。有价值的物料能回收的就回收，在掩埋之前还应把能循环利用的物料分离出来。

　　一般来说，回流至原公司的包装材料是可以重新使用的。例如托盘在废弃之前可循环利用好几次。损坏了的托盘在整修后也能重新使用。修理工作既可以自己来做，也可以让专业修理破损托盘和整修包装材料的公司来做。当包装物已经破损得不能进行修理时，我们必须合理的处置这些运输材料。然而，在掩埋之前，所有可出售的物料应该被分离。

　　欧洲的公司受法律规定要求回收它们产品的包装物。为了降低成本，这些公司总是尽量使他们的包装材料得以重新使用，在包装材料实在无法再利用时，回收有价值的材料。

　　在表2中所显示的作业是逆向物流流程中的核心作业。从物流的角度来看，对这些作业来说的一个共同的问题是企业怎样才能有效、高效地把产品从不需要它们的地方转移至它们得以重新使用或需要它们的地方。此外，企业还必须决定怎样处理产品，也就是说，对每件产品来说，企业必须为每件进入逆向物流中的产品决定它们的最终目的地。

　　很明显，逆向物流所涉及的作业范围非常广，这些作业可以按以下方法进行分类：逆向物流中的货物是来自最终的用户还是来自于分销渠道中其他成员，如，零售商或分销中心等；逆向物流中的物品是产品还是包装物。这两个因素能为找出逆向物流作业的特征提供一个基本的框架，即使还存在有其他重要的分类因素。我们暂时不管最终目的地的不同，在逆向物流中的所有物品均需在送至下一个目的地之前归集和分类。物品在哪个环节进入逆向物流系统是一个非常重要的问题。

　　在表3中，我们列举了一些需要将产品引入逆向物流系统的原因，如果进入逆向物流系统的产品来自于消费者，那么这件商品是有缺隙的，或者是客户故意声称商品是有缺陷的以达到退货的目的。在此情况下，既使商品本身是好的，客户也认定它是有缺陷的。这类回流的商品被称为“无缺陷次品”。

　　如果产品仍然有用，顾客也可能因为服务问题或企业回收而退回商品，如果商品到了它的使用寿命，顾客很可能会将商品返回给制造商，从而制造商能合理地对其处置或者回收物料。

　　如果是供应链合作伙伴返回商品，那么可能是因为商家购买了太多的商品，但没能像预期中的卖得那么好，也可能是因为商品过了它的生命周期，或者过了销售季节，还可能是商品在运输过程中遭到了破坏。

表3 逆向物流的原因（根据商品种类和商品来源）

　　一些零售商开始考虑它们的回流策略，在它作为一种营销手段所能获取的收益与所耗的成本之间权衡比较。执行回流策略的原因之一在于这将由买卖双方共担的风险不断增大。在某些商品流通渠道中，消费者可以将任何商品退回给零售商，而零售商和批发商和生产性企业又有自由回流协议，因此由生产者对产品的生命周期负起完全责任。当然要注意的是这种自由回流策略可能会演变成“滥用回流策略”，最终，制造性企业承担了过度的风险。

　　企业都战略性地利用了逆向物流。他们为社区造福，帮助那些比他们的客户贫穷的人们，做的事情就像是一个善良的市民所做的。虽然，这样的策略并不能解释购买他们产品的所有顾客的行为，我们仍可将其看作一种营销刺激手段。如：耐克公司鼓励消费者把他们穿破的耐克鞋送回至当初买走的那家商店。这些鞋子会被送回到耐克公司，然而被碎化，制成篮球场和跑道。耐克公司不是给予消费者优惠，而是把材料捐赠出来制成篮球场，并成立基金维护这些篮球场。经营这种完全没必要的逆向物流系统是要有成本费用的，但这种行为提升了品牌的价值，并且还是促使消费者购买它们商品的一种营销手段。因此，执行逆向物流，不仅对环境有好处，而且还相当于花费一定的费用将顾客引导至自己的公司。

　　同时，逆向物流系统也被用于清除顾客的库存，因而，同样的顾客就会购买更多的新商品。汽车公司的回流策略相当的自由；他们拥有巨大的逆向物流网络使得他们能从商贩那里回收汽车的零部件。这些零部件在经修理再造后，价值就回收了。如果商贩不能顺畅地卖出新的零部件，汽车公司给这些商贩一个慷慨的回流额度，这样一来，商贩就又能够买他们所真正需要的零部件，从而更好地为终端消费者服务。大多数的汽车经销商以及许多其他行业的经销商都只是拥有很有限资金用以库存投资的家庭式的小企业，他们也不具备至关重要的库存管理能力，因此，零部件供应商的利益也基于清除他们的库存，降低信用额度限制，提高顾客满意度。保证利润

　　在美国调研所涉及的样本公司中，大约有20%将逆向物流作为保证利润的手段。逆向物流的战略使用紧密地和清除销售渠道联系在一起。企业运用逆向物流来消除自己的库存，清除顾客以及顾客的顾客的库存。一些公司在管理他们下游企业的库存时是积极主动型的，而不是反映型的。他们制定计划尽量提高库存的新、奇度，更加新的库存能使企业有一个更好的卖价，这反过来确保了利润。

　　比起以前，逆向物流引起了人们的更大兴趣。企业也对他们的逆向物流系统和组织进行了慎重的投资。基于商业考虑的战略重要性的一个明显证明就是花费掉的大量投资。

　　如果某些产品中会出现大量的回流物品，那么这些产品中的企业即使把逆向物流作为战略性核心能力也不足为奇。那些以前对建设完善逆向物流系统不够重视的产业中的企业很可能在之后的几年中发现，对逆向物流系统的投资能提高他们的盈利性。对许多公司来说，优良的逆向物流操作肯定将大大增加他们的底线。

　　他们拥有巨大的逆向物流网络使得他们能从商贩那里回收汽车的零部件。这些零部件在经修理再造后，价值就回收了。如果商贩不能顺畅地卖出 新的零部件，汽车公司给这些商贩一个慷慨的回流额度，这样一来，商贩就又能够买他们所 真正需要的零部件， 从而更好地为终端消费者服务。 大多数的汽车经销商以及许多其他行业 的经销商都只是拥有很有限资金用以库存投资的家庭式的小企业， 他们也不具备至关重要的 库存管理能力，因此，零部件供应商的利益也基于清除他们的库存，降低信用额度限制，提 高顾客满意度。保证利润 在美国调研所涉及的样本公司中，大约有 20%将逆向物流作为保证利润的手段。逆向 物流的战略使用紧密地和清除销售渠道联系在一起。企业运用逆向物流来消除自己的库存， 清除顾客以及顾客的顾客的库存。一些公司在管理他们下游企业的库存时是积极主动型的， 而不是反映型的。他们制定计划尽量提高库存的新、奇度，更加新的库存能使企业有一个更 好的卖价，这反过来确保了利润。 比起以前，逆向物流引起了人们的更大兴趣。企业也对他们的逆向物流系统和组织进 行了慎重的投资。基于商业考虑的战略重要性的一个明显证明就是花费掉的大量投资。 如果某些产品中会出现大量的回流物品，那么这些产品中的企业即使把逆向物流作为 战略性核心能力也不足为奇。 那些以前对建设完善逆向物流系统不够重视的产业中的企业很 可能在之后的几年中发现，对逆向物流系统的投资能提高他们的盈利性。对许多公司来说，优良的逆向物流操作肯定将大大增加他们的底线。