侧面式叉车的门架、起升机构和货叉位于叉车的中部，可以沿着横向导轨移动。货叉位于叉车的侧面，侧面还有一货物平台。当货叉沿着门架上升到大于货物平台高度时，门架沿着导轨缩回，降下货叉，货物便放在叉车的货物平台上。侧面式叉车的门架和货叉在车体一侧。车体进入通道，货叉面向货架或货垛，装卸作业不必先转弯再作业。

侧面式叉车作业的主要特点有两个：

①在出入库作业的过程中，车体进入通道，货叉面向货架或货垛，这样。在进行装卸作业时不必再先转弯然后作业，这个特点使侧面式叉车适合于窄通道作业；

②有利于专版条形长尺寸货物，因为长尺寸货物与车体平行，不受通道宽度的限制。室外工作一般采用充气轮胎，室内工作一般采用实心轮胎。侧面叉车能以较快的速度搬运长件货物，最大起重量为40吨，最大起升高度为3米，最高速度为30公里/小时。